Ik kom van een wereldje waar de code niet praten is. Ik ben iemand die niet veel zegt. Dat heeft allemaal geen toegevoegde waarde. De jongens op straat weten wie ik ben en waar ik voor sta.

Op mijn twaalfde woonde ik al niet meer thuis. Toen was ik al van God los, om het zomaar te zeggen. Ik deed rare dingen. Dingen om voor mezelf te zorgen. Ik ben iemand die snel leert. Raakte in contact met jongens die het in Amsterdam voor het zeggen hadden. Dat waren geen kleine jongens. Staatsliedenbuurt. Spaardammerbuurt.

Ik klom snel op. Je begint met kleine klusjes. Je loyaliteit wordt op de proef gesteld. Dan krijg je zwaardere klussen. Buitenland, met de grote jongens mee. Ik was heel jong toen ik in het nauw werd gedreven. Maar ik liet niet over me heen lopen. Ik moest mezelf verdedigen. Moest een tijdje zitten. Dan leer je nog meer jongens kennen.

Ik heb nog steeds contacten met de gasten van toen ook al ben ik uit dat wereldje, als je begrijpt wat ik bedoel. Dat heeft voordelen. Als Credible Messenger begeleid ik de jongens die snel carrière willen maken in de criminaliteit. Ze maken domme fouten. Ze komen al snel in de problemen. Ik kan bemiddelen omdat ik die netwerken goed ken. En dan heb ik meteen een ingang om te laten zien dat de jongens verkeerde keuzes maken.

Als ik een jongere begeleid dan weten ze wie ik ben. Iedereen op straat kent elkaar. Dat is die en die. Ze weten: Daar moet je geen grappen mee maken. Dat gaat als een lopend vuurtje. Ik weet wat de jongens nodig hebben. Hoe je ze moet benaderen. Hoe je met ze moet praten. Hoe je moet reageren als ze zich slecht gedragen. Dat verschilt per persoon. Dat is een instinct.

Ik heb mijn hele leven altijd anderen onder mijn hoede gehad. Ik kan wel voor mezelf zorgen, ik ga gewoon door. Er kwam genoeg geld binnen. De status was er. Mensen keken tegen me op. Als iemand wat nodig had, dan kreeg hij het. Ik was altijd ready om voor anderen klaar te staan. De wil om anderen te helpen is nooit verdwenen.

Toen Credible Messengers op mijn pad kwam, heb ik lang getwijfeld. Het moet allemaal kloppen. Echt zijn. Ik weet veel van de straat. De opleiding tot Credible Messenger heeft me een stuk theorie erbij gegeven. Ik heb veel geleerd over trauma. Hoe dat doorwerkt. Ik kon ook naar mezelf kijken. De drijfveer van altijd maar doorgaan even stopzetten. Dan ga je dingen zien. Jezelf wegcijferen voor anderen is niet altijd goed. Er moet een balans zijn. Zeker om dit werk goed te kunnen doen.

Ik had het niet verwacht: Ik word er echt blij van om jongeren te begeleiden. Ik wil me hierop focussen. Je kan er niet half instappen.